Oudot thaimaalaiset tavat ja uskomukset (part 1)
Rakastan Thaimaan kulttuuria ja thaimaalaista elämäntyyliä yli kaiken. Olen kuitenkin kohdannut Thaimaassa paljon sellaisia asioita, jotka ovat saaneet minut, persjalkaisena suomalaisena, ymmälleni ja saa varmasti myös sinutkin. Alla näistä osa.
Teen joskus part 2, koska näitä juttujahan riittää! Ja täytyy sekin vielä sanoa, että länsimaalaisia tapoja, joita thaimaalaiset eivät voi käsittää on myös pitkä lista. Niistä ei kuitenkaan sen enempää tässä artikkelissa.
-----
1. Perhe on thaimaalaiselle kaikki kaikessa
Kun täytät 18v. Suomessa, sinun oletetaan ja odotetaan muuttavan pian omaan asuntoon, koska olethan jo aikuinen ja aikuisen tulee itsenäistyä ja elää omaa elämää. On melkein häpeä, jos asut vanhempiesi nurkissa vielä aikuisiällä. Näin ei kuitenkaan ole thaimaalaisessa (tai aasialaisessa) kulttuurissa. Thaimaassa perhe on kaikki kaikessa ja kotona asutaan niin kauan kuin mahdollista. Pois muutetaan vain, jos on pakko, esimerkiksi töiden perässä toiselle paikkakunnalle. Kotiin mennään kuitenkin viikonloppuisin ja loma-aikoina ja palkasta talletetaan osa vanhempien tilille. Vanhemmat käyttävät rahan normaaliin elämiseen. Vanhemmista pidetään huolta. Heille soitetaan päivittäin ja heiltä kysytään kuulumisia. Jos on varaa rakentaa oma koti, vanhemmat pyydetään sinne asumaan. On tavallista, että saman katon alla asuu monta sukupolvea. Isovanhemmat auttavat lastenhoidossa. Se on heille kunnia-asia. Lapsia ei laiteta päiväkotiin ellei ole pakko. Onhan se kuluerä, jossa voi säästää, jos isovanhemmat ovat käytettävissä. Vanhainkodit eivät myöskään ole Thaimaassa yleisiä, vaan lapset hoitavat vanhempansa kotona loppuun asti.
2. Ruokailutavat ja ötököitä iltapalaksi
Kun lensin elämäni ensimmäistä kertaa Thaimaahan ja paikallinen tuttu osti siellä minulle ja ystävälleni ruokaa jostain random kärryistä kadunlaidalta Bangkokissa, olin vähän peloissani. Ajattelin, kuka tuo ruoanlaittaja oikein on, uskaltaako hänen laittamaansa ruokaa syödä ja onko se edes hygieenista? Suomalainen ystäväni, joka oli aiemmin käynyt Thaimaassa, vakuutti ruoan olevan hyvää ja kehotti minua kokeilemaan. Seurasin sivusta, kun ruoat levitettiin terassilla olevalla pöydälle ja kaikki alkoivat ammentamaan ruokaa omille lautasilleen ja siitä lusikalla suuhun. Excuse me, mutta missä on minun annokseni sekä haarukka ja veitsi? Täydellinen kulttuurishokki heti ensimmäisen parin tunnin aikana. Thaimaassa ei siis tilata erikseen ruoka-annoksia jokaiselle syöjälle, vaan tapana on tilata ensiksi riisiä kaikille ja sitten pääruoat jaettavaksi. Pääruokia voi olla esimerkiksi kolmea tai neljää erilaista sorttia mm. keittoa, salaattia, currya. Ruoat syödään lusikalla, haarukkaa apuna käyttäen. Jotkut ruoat voidaan syödä myös käsin. Ruoan tulisuus on toinen minua hämmentänyt asia, vaikka olin kyllä etukäteen kuullut, että Thaimaassa syödään ehkä maailman tulisinta ruokaa. Vei aikaa ennen kuin totuin siihen, että chiliä tungetaan joka ruokaan. Nykyään syön yhtä tulista ruokaa kuin paikallisetkin.
Tulisten ruokien lisäksi Thaimaassa syödään ruokia, joita ei suomalaisesta perusmarketista löydy. Jos olet esimerkiksi vieraillut paikallisilla thaimaalaisilla markkinoilla, olet varmasti nähnyt ainakin yhden kojun, jossa myydään friteerattuja ötököitä - heinäsirkkoja, pulleita toukkia, skorpioneja. Näitä ötököitä ei ole suinkaan kokkailtu turisteja varten, vaan ne ovat oikeasti paikallisten herkkua. Rasvassa paistetut heinäsirkat maistuvat (kuulema) perunalastuilta. Olen ollut myös seuraamassa, kun paikalliset ystäväni ovat kiivenneet puuhun ottamaan kiinni siellä oleilevia sirkkoja ja nakanneet ne sitten elävinä kuumalle paistinpannulle. Osa niistä pelastautui ja lensi karkuun. Ötököiden lisäksi Thaimaassa syödään myös muun muassa sammakoita, ankan nokkia ja muurahaisen munia. Ja paljon, paljon muutakin eksoottista.
3. Konservatiivisuus
Thaimaa on hyvin konservatiivinen maa eivätkä thaimaalaiset esimerkiksi nakuile rannalla. He ihmettelevät länsimaalaisten tapaa ottaa aurinkoa avoimesti yläosattomissa. Toki he ovat siihen tottuneet turismin myötä. Thaimaalaiset itse uivat meressä usein vaatteet päällä, t-paidassa ja shortseissa, joskus jopa farkut jalassa. Tähän on syynä myös se, että thaimaalaiset eivät halua ruskettua, sillä tummaa ihoa pidetään merkkinä siitä, että olet töissä maatilalla a.k.a olet köyhä. Menen näihin kauneusihanteisiin tarkemmin alla. Tähän konservatiivisuuteen ja paljaan pinnan näyttämiseen kuitenkin kontrastina täytyy sanoa se, että thaimaalaiset naiset pukeutuvat mielellään lyhyihin hameisiin ja mekkoihin ja thaimaalainen koulupuku on joskus jopa valittu maailman seksikkäimmäksi kouluasuksi. Thaimaassa on myös tunnetusti paljon go-go-baareja. Näin länsimaalaisena näen Thaimaassa monia asioita ja ideologioita, jotka jollain tapaa tappelevat keskenään. "Toisaalta ei tehdä näin, koska... mutta kuitenkin tämä on OK". Aina thaimaalaiset eivät itsekään osaa selittää minulle miksi tietyt asiat on hyväksyttyjä ja tietyt eivät.
4. Kauneusihanteet
Kuten yllä mainitsin, thaimaalaiseen kauneusihanteeseen kuuluu oleellisesti vaalea iho (aivan kuten monessa muussakin Aasian maassa). Sen lisäksi Thaimaassa ihannoidaan hoikkaa vartaloa sekä siroja ja nuorekkaita kasvonpiireitä. Thaimaalaiset naiset käyvät usein rentoutumassa hieronnoissa sekä kasvo- ja kynsihoidoissa. Myös botox-hoidot ja nenäleikkaukset ovat normaaleja toimenpiteitä, mikäli niihin on varaa. Ei kaikilla ole. Länsimaalaisia piirteitä pidetään kuitenkin erityisessä arvossa ja olenpa minäkin saanut ihailevia kommentteja mm. korkeasta nenänvarrestani, mikä tietysti kuulostaa tosi oudolta. Eihän Suomessa kukaan tule kommentoimaan kasvojasi saatika sitten vielä nenääsi. Thaimaassa on täysin OK arvostella ihmisten ulkoisia piirteitä ja siihen näin länsimaalaisena oli aluksi vaikea totutella. Toisaalta, en ole siihen tottunut vieläkään. Useimmiten minuun kohdistuneet kommentit ovat kuitenkin olleet positiivisia. Omaanhan vaalean ihon ja pitkät vaaleat hiukset. Poikkeuksiakin löytyy ja esimerkkinä se, jos olen lihonut. Siitä huomautetaan melko suorasanaisesti. Toisaalta, jos olen laihtunut, niin siitäkin huomautetaan. Tosin silloin se tehdään ihailevaan sävyyn. Olen monesti sanonut tuttavilleni, että he eivät voi kommentoida länsimaalaiselle hänen ulkonäköään tai painoaan, mutta olen aina saanut vastaukseksi, että "se oli vain vitsi". No, se vitsi ei ainakaan naurattanut minua. Joka tapauksessa, kaikista kommenteista huolimatta, minusta on ihanaa, kun thaimaalaiset naiset jaksavat panostaa ulkonäköönsä ja ovat niin kauniita ja nuorekkaita! Ymmärrän kuitenkin, että monet tekevät sen sosiaalisen paineen takia ja he, joilla ei ole varaa panostaa kauneuteensa yhtä paljon, kärsivät siitä. Eli puolensa kaikella. Lopuksi, haluan vielä jakaa pari ehkä vähän outoa kauneusvinkkiä, jotka olen saanut tutuiltani Thaimaassa. 1. Älä syö purukumia, sillä sen jauhaminen vahvistaa leukalihaksia ja kasvoistasi tulee leveämmät. 2. Vähennä sipulin syömistä, sillä se lisää rähmäntuotantoa.
5. Buddhalaisuus ja henget
Thaimaalaisista 95 % on buddhalaisia ja thaimaalaisista kodeista sekä julkisista paikoista löytyy buddha-alttareita ja henkien taloja. Hengille tarjoillaan ruokaa ja juomaa. Olet varmasti Thaimaassa ollessasi törmännyt kadulla pieneen puiseen mökkiin, jonka edustalla on riisikulho sekä avattu limsapullo. Joskus thaimaalaiset käyvät temppeleissä rukoilemassa, mutta en tunne ketään, joka tekisi sitä säännöllisesti. Pois lukien toki munkit ja nunnat, jotka asuvat temppeleissä. Thaimaalaisen miehen on mentävä temppeliin munkiksi ennen kuin täyttää 20 vuotta. Riippuen elämäntilanteesta, munkkina voi olla muutamia päiviä, viikkoja tai kuukausia. Myöhemmällä iällä voi ilmottautua munkiksi uudestaan. Aikaisin aamulla, munkit kiertävät kaduilla ja ihmiset lahjoittavat heille ruokaa. Munkkien ruokavalio koostuu siitä, mitä heille lahjoitetaan ja onpa ollut uutisissakin juttua siitä kuinka lihavia thaimaalaiset munkit ovat. Tämä siitäkin huolimatta, että munkit eivät saa syödä mitään puolenpäivän jälkeen. Ilmeisesti heille tarjotut riisit ja uppopaistetut ruoat kuitenkin kertyvät hyvin elimistöön. Munkkien tehtävänä on tehdä erilaisia kotitöitä temppelissä ja heidät kutsutaan vuosittain myös erilaisiin firmoihin toimittamaan buddhalaisia rituaaleja ja tuomaan hyvää onnea. Näin myös minun työpaikoillani on aina tehty. Munkit ja johtoryhmä kokoontuvat vuosittain johonkin tilaan, jossa munkit lausuvat jotakin pitkää riimiä ja heittävät vettä osallistujien päälle. Lopuksi heille tarjoillaan lounas. Nämä edellä mainitut asiat ovat tietysti vielä ihan ymmärettävissä. Uskontoja ja niihin kuuluvia käytäntöjä ja rituaaleja on monia.
Kummallisin buddhalaisuuteen ja henkimaailmaan liittyvä asia johon minä olen törmännyt on kuitenkin "luk thep", suomalaisittain enkelilapset. Näistä aidoilta vauvoilta näyttävistä nukeista tuli muutamia vuosia sitten hyvin trendikkäitä ja monet ihmiset kantoivat (ja kantavat edelleen) näitä nukkeja ympäri kaupunkia, minne ikinä itse menevätkin. Thaimaalaiset uskovat, että nukeissa elää henki ja että ne tuovat onnea kantajalleen. Niitä hoidetaan ja syötetään kuten oikeita lapsia. Nuket ovat herättäneet myös paljon kysymyksiä. Uutiskynnyksen ylitti muun muassa se, saako nukeille varata omaa paikkaa lentokoneesta. Muistaakseni joku paikallinen lentoyhtiö teki sen mahdolliseksi. Joka tapauksessa, jos näet joskus keski-ikäisen Thai-naisen kantavan nukkea ja pitävän sitä omana lapsenaan, älä ihmettele.
Thaimaalaiset uskovat myös kummituksiin, eräänlaisiin henkiin ja monet ovat kertoneet nähneensä tai kokeneensa jotain yliluonnollista, jonka vain hengen olemassa olo voi selittää. Esimerkiksi erään hotellin pihalla olevassa suihkulähteessä on kerrottu asuvan kummituksen ja monet ovat sen kuulema siinä nähneetkin. Eräs ystäväni on myös jakanut minulle kokemuksestaan eräässä hotellissa. Hän oli nukkumassa ja heräsi keskellä yötä siihen, kun joku kolkutti hänen ovellaan. Kun ystäväni meni katsomaan, hän ei nähnyt oven takana eikä käytävällä ketään. Kummitus siis koputti ovella. Thaimaalaisissa elokuvissa on myös tyypillisesti aina joku kummitus mukana ja televisiossa näkyy parhaaseen katseluaikaan sarja, jossa joukko ammattilaisia menee rakennukseen, jossa on kerrottu asuvan henkiä ja he sitten yrittävät etsiä niitä ja saada ne tulemaan esiin. Thaimaalaiset katsovat näitä ohjelmia vakavasti ja peloissaan, kun taas tällainen länsimaalainen pää yrittää aina keksiä jotain loogista selitystä asialle. Tiedä sitten kuka on oikeassa.
-----
Onko sinulle jäänyt mieleen jotain erikoisia asioita tai tapoja Thaimaassa tai jossain muualla maailmassa, joita et vaan voi käsittää? Olisi kiva kuulla!