Tiesitkö, että Thaimaassa juhlitaan uutta vuotta jopa kolme kertaa vuodessa! Ensin länsimaalaista uutta vuotta 31. joulukuuta, sitten kiinalaista uutta vuotta tammi-helmikuussa sekä virallista thaimaalaista uutta vuotta, songkrania, 13. huhtikuuta. 

Thaimaalainen uusi vuosi lienee näistä kaikista erikoisin. Uuden vuoden tärkein elementti on vesi, joka edustaa puhtautta. Kodeissa lasten on tapana kaataa parfymoitua vettä vanhempiensa käsille osoituksena kunnioituksesta ja kiitoksesta, mutta olet ehkä kuullut songkrania kutsuttavan myös maailman suurimmaksi vesisodaksi. Vuosien saatossa thaimaalainen uusi vuosi onkin kehittynyt pienistä perheissä järjestetyistä juhlallisuuksista suuriksi tapahtumiksi, joissa ihmismassat kerääntyvät kaupunkien keskustoihin vesipyssyineen ja sankoineen juhlimaan ja heittämään vettä ohikulkijoiden päälle.

Toki myös perinteisempiä juhlallisuuksia on tarjolla eri puolella Thaimaata ja esimerkiksi Chiang Maissa voit saada vesisuihkun norsulta. Varmaa on kuitenkin se, että jos et vietä songkrania hotellihuoneessasi, et tule pysymään kuivana. Voit saada märän tervehdyksen jo aamulla hotellisi tarjoilijalta tai vastaanottovirkailijalta. Huhtikuu on vuoden kuumin kuukausi Thaimaassa eikä kastuminen kyllä yleensä haittaa. Päinvastoin. Ostan itse yleensä joka vuosi oman vesipyssyn ja liityn mukaan ihmismassoihin juhlimaan. Veden lisäksi thaimaalaisilta kanssajuhlijoilta saa yleensä myös valkoista pulveria naamaan ja kuulee samalla sanottavan "Sawadee Pee Mai" mikä tarkoittaa hyvää uutta Thaimaan kielellä. Siihen voi vastata sanomalla takaisin "Sawadee Pee Mai" tai englanniksi "Happy New Year!".

Hyvä on huomioida myös, että kun länsimaissa uutta vuotta juhlitaan yksi tai ihan korkeintaan kaksi päivää, thaimaalaista uutta vuotta juhlitaan paikotellen jopa viikon ajan. Ihmiset kerääntyvät kaduille juomaan, soittamaan musiikkia ja ampumaan vesipyssyillä 12. huhtikuuta ja jatkavat sitä siitä useamman päivän ajan. Juhlallisuuksien kesto riipuu siitä missä päin Thaimaata on. Esimerkiksi Koh Samuilla songrania juhlitaan yleensä maximissaan 3 päivää, mutta Pattayalla juhlat kestävät koko viikon. Valitse siis matkakohteesi sen mukaan kiinnostaako sinua osallistua juhlintaan ja kuinka moneksi päivää.

Viime vuonna songkrania ei juhlittu huhtikuussa. Kaikki songkraniin liittyvät tapahtumat sekä juhlallisuudet peruttiin ja kansalliset pyhäpäivät siirrettiin myöhemmälle ajankohdalle. Tänä vuonna, viimeisimmän tiedon mukaan, pyhäpäiviä ei siirretä ja songkrania tullaan juhlimaan, kuitenkin maltillisesti korona-tilanne huomioon ottaen. Mitä se käytännössä tarkoittaa, ei vielä tarkalleen tiedetä. Luultavasti vesisodat kielletään.

Toivon mukaan ensi vuonna pääsee jo nauttimaan normaalista uuden vuoden juhlasta Thaimaassa. Siihen asti, pitää käydä läpi vanhoja valokuva-albumeja ja muistella menneitä. Oletko sinä ollut joskus Thaimaassa songkranin aikaan? Saavuitko varta vasten juhlimaan vai osuitko paikan päälle vahingossa? Tykkäsitkö?