Thaimaalainen keittiö ja ruokakulttuuri

Kuinka sopeutua nopeiten thaimaalaiseen kulttuuriin ja elämäntapaan? Ajattele ruokaa koko ajan. Syö koko ajan. Kun et ajattele ruokaa tai syö sitä, puhu siitä!

Kun olet ollut tarpeeksi pitkään Thaimaassa (tai jos sinulla on thaimaalaisia ystäviä) huomaat, että thaimaalaiset rakastavat ruokaa ja syömistä. Se on osa heidän kulttuuriaan. Thaimaassa ei ole tapana kysyä "mitä sinulle kuuluu?" vaan thaimaalaiset kysyvät "joko olet syönyt?" Joko olet syönyt aamupalan? Kävitkö jo lounaalla? Mitä ajattelit syödä illalliseksi?

Ensimmäiset ikinä oppimani thaimaankieliset lauseet olivatkin "kin khao yang?" (joko olet syönyt), "kin arai?" (mitä syöt/söit), "aroi mai?" (oliko/onko hyvää) ja "kin tee nai" (missä söit?). Thaimaassa ollessani olenkin oppinut rakastamaan ruokaa ja syömistä yhtä paljon kuin thaimaalaiset itse. Ja onhan thaimaalainen ruoka todella hyvää! Miksi sitä ei ajattelisi koko ajan?

Thaimaalaiset syövät yhdessä ystävien, kollegoiden tai perheen kanssa. Jos syödään kotona, on normaalia pyytää läheiset naapuritkin mukaan syömään. Ruokalajeja on pöydässä useita. Ne on voitu valmistaa itse kotona tai sitten ostettu läheisiltä toreilta. Jokainen nostaa omalla lusikallaan tai tarjoilukauhalla ruokia omiin lautasiinsa. Ruoat jaetaan kaikkien kesken, ei ole kenenkään omia ruokia niin kuin länsimaissa on tapana. Ruoka syödään riisin kanssa lusikalla haarukkaa apuna käyttäen. Joitakin ruokia voi syödä sorminkin. Syöminen (ja juominen) on Thaimaassa osa sosiaalista elämää ja rentoutumistapa pitkän työpäivän jälkeen. Todella harvoin näet kenenkään nauttivan ruokaansa yksin.

Thaimaalainen ruoka on yhtä aikaa tulista, makeaa, suolaista, joskus kitkerääkin. Ruoissa on eri vivahteita riippuen siitä missä päin Thaimaata on. Totuin syömään Koh Samuilla hyvin tulisia etelä-thaimaalaisia, usein kookosmaitoon, tehtyjä curreja ja chilitahnoja. Bangkokissa ruokat ovat miedompia ja makeampia. Suosikkini on kuitenkin koillis-thaimaalainen ruoka. Se on hyvin tulista, vähän suolaisempaa, mutta kaiken kaikkaan todella maukasta.

Kuten ehkä arvaatkin, syön lähes tulkoon kaikkea ja rakastan ainakin melkein kaikkia thaimaalaisia ruokia, erityisesti niitä, joissa on paljon chiliä. Turisteille sopivat usein miedommat ruoat kuten kana-kookoskeitto (tom kha gai), paistetut nuudelit (phad Thai), paistettu riisi (khao pad) ja kevätkääryleet (por pia tod). Tykkään kyllä niistä itsekin.

Alla on lista omista lemppareistani.

Keng Ohm

Keng ohm on koillis-thaimaalainen keitto, jossa on lihaa (tai pelkästään kasviksia ja sieniä), paljon erilaisia yrttejä kuten tilliä, korianteria, sitruunaruohoa sekä kaalia, kurpitsaa, sipulia, chiliä ja fermentoitua kalakastiketta. Paljon makua yhdellä lautasella. Thaimaalaiset eivät syö keittoa suoraan lautaselta lusikalla suuhun ammentaen, vaan aina riisin ja muiden ruoka-annosten kanssa. Riisi pehmentää keittojen ja erilaisten curryjen voimakkaita makuja ja se on jokaisen ruoan perusta. Vähän niin kuin suomalaiselle peruna.

Som Tam Pla Ra

Papaijasalaatista (som tam) on olemassa monia eri variaatioita. Itse tykkään koillis-thaimaalaisesta versiosta "som tam pla ra". Tähän versioon tuo oman makunsa fermentoitu kalakastike, joka tuo salaattiin suolaisuutta. Turistien makunystyröitä hivelee kuitenkin ehkä eniten keski-thaimaalainen versio "som tam Thai", joka on makea ja vain miedosti tulinen. Papaijasalaatin kanssa maistuu uppopaistettu kana ja tahmainen riisi "sticky rice." Maaliskuun julkaisussa jaoin ohjeen kurkusta tehtyyn som tam salaattiin. Ohjeen löydät täältä: Maaliskuun resepti: Som Tam Tang - Tulinen salaatti kurkusta.

Phad Thai

Kaikkien turistien tuntema thaimaalainen nuudeliruoka on myös minun suosikkini. Syön sitä yleensä erilaisilla markkinoilla tai ostan katuravintolasta. Oikeassa Phad Thaissa tulee olla tamariinikastiketta, joka antaa nuudeleihin sekä lisämakua että väriä. Monet katukeittiöt eivät sitä kuitenkaan valitettavasti käytä. Jos näen Pad Thai kojun, jossa mainostetaan "Pad Thai with Soy Sauce", kierrän sen kaukaa. Ravintoloissa voit saada Phad Thain käärittynä munakkaaseen. Sekoita nuudeleiden joukkoon hieman limemehua, chiliä, sokeria ja pähkinöitä. Nauti!

Pad Ka Prao

Helppo ja nopea thaimaalainen kotiruoka, joka löytyy jokaisen ravintolan ja katukeittiön a la carte ruokalistalta. Liha pyöräytetään ensin lähes kypsäksi wokissa, jonka jälkeen siihen sekoitetaan osterikastiketta, soijakastiketta, valkosipulia, chiliä sekä iso nippu thaimaalaista basilikaa. Maukasta ja tulista (tai ainakin niin tulista kuin itse haluat). Annos syödään riisin ja öljyssä rapeaksi paistetun kananmunan kanssa. Pad Ka Prao on ruoka, jota Thaimaan luolastosta pelastetut pojat ensimmäisenä pyysivät syödäkseen päästyään vapauteen. Niin herkullista se on! Myös Pad Ka Praosta löytyy ohje sivuiltani: Tammikuun resepti: Pad Ka Prao - Thai basilika wokki.

Massaman Curry

Massaman on lämmin ja täynnä makuja oleva etelä-thaimaalainen lohturuoka, joka sisältää perunoita, pähkinöitä, lihaa ja punaista chilitahnaa. Curry on vain miedosti tulinen ja vaikka se sisältääkin perunoita, se syödään thaimaalaisittain riisin kanssa. Masssaman curry on usein nimetty jopa maailman parhaimmaksi ruokalajiksi, eikä suotta!

-----

Yllä on mainittuna vain muutamia ihania thaimaalaisia ruokia. Merenelävät kuten grillatut ravut ja mustekalat, osterit sekä kala ovat myös hyvin maittavia ja suosittuja ruokia niin thaimaalaisten kuin turistienkin keskuudessa. Puhumattakaan erilaisista nuudelikeitoista tai vaikkapa jälkiruoista!

Mikä on sinun suosikkisi thaimaalaisista ruoista tai mitä haluaisit maistaa?