Uusivuosi ulkomailla? Kohteena tietenkin Thaimaa!
Korona alkaa pikkuhiljaa hiipumaan rokotusten myötä ja monet maat ovat alkaneet vihdoin avaamaan oviaan turisteille. Niin myös Thaimaa, jossa Phuket avataan jälleen matkailijoille lievemmin rajoituksin 1.7. alkaen. Tuskin kovin moni suomalainen on kuitenkaan vielä halukas matkustamaan Aasiaan, mutta vuoden lopulla se voi olla jo mahdollista. Ainakin toiveissa ja monen ihmisen suunnitelmissa.
Olen viettänyt monet uudenvuoden aatot Thaimaassa, niin Bangkokin vilinässä kuin vähän rauhallisemmissa rantalomakohteissakin. Suosikkini kaikista on Koh Samui. Siellä uudenvuoden aaton viettäminen on ihanan rentoa. Vai miltä kuulostaa yöpyä bungalowissa meren äärellä ja nautiskella uudenvuoden yöstä rantabaarissa jalat hiekkaan upotettuina? Toisaalta, myös jossain tasokkaassa hotellissa on kiva viettää iltaa. Hotellit järjestävät usein uudenvuoden gaalaillallisen, joka sisältää ruokaa, juomaa, viihdykettä sekä ilotulitusshown. Sinun ei siis tarvitse keksiä itse mitään tekemistä. Ilotulitus järjestetään rannalla tasan kello 12 yöllä ja näet useiden hotellien ja rantaravintoloiden ilotulitukset ja tuliesitykset saman aikaisesti. Ilotulitusten jälkeen osa väestä valuu takaisin hotelleihin nukkumaan ja osa suuntaa baarikaduille jatkamaan juhlimista.
Uudenvuoden vietto suurkaupungissa ei ole yhtä rentoa eikä mielestäni niin kivaakaan. Vilinää ja vilskettä on paljon enemmän kuin normaalina arkipäivänä tai viikonloppuna. Paikoin on jopa kaoottista. Bangkokin upein ilotulitusshow järjestetään Chao Phraya joen varrella ja muun muassa Asiatique ja Icon Siam ovat niin täynnä ihmisiä, että siellä hädin tuskin pystyy liikkumaan. Myös Central Worldin eteen kerääntyy satoja tuhansia ihmisiä. En suosittele näitä alueita ahtaanpaikankammoisille, ilma on kapungissa kuuma ja painostava ja ihmisiä on tosiaan massoittain. Kun ilotulitukset ovat ohi, alkaa yleensä jonotus takseihin ja muihin kulkuneuvoihin. Ruuhkassa saattaa vierähtää parikin tuntia vaikka hotelli tai asunto olisi vain parin kilometrin päässä.
Jos Bangkok kaikesta huolimatta kiinnostaa ja budjetti antaa periksi, suosittelen varaamaan illallispöydän jonkun pilvenpiirtäjän kattoravintolasta tai risteilyalukselta. Näin voi huoletta viettää illan vähän väljemmin nauttien hyvästä ruoasta ja juomista "high society" tyyliin. Jos haluaa ajoissa nukkumaan, kannattaa varata joku paikka läheltä hotellia.
Huomioithan, että Bangkokissa useissa baareissa ja ravintoloissa on pukeutumisetiketti, jota tulee noudattaa. Shortsit ja rantasandaalit ovat no no, jopa ihan normaalina viikonloppunakin. Kannattaa tarkistaa ennen matkaa ja ottaa huomioon laukkuja pakatessa. Ei ole kiva tulla käännytetyksi ovella. Rantalomakohteissa ei ole yleensä pukeutumissääntöä, mutta jos hotelli järjestää gaalaillallisen ja se on tehty jonkun teeman ympärille, hotellien toiveena on, että asiakkaat pukeutuvat teeman mukaisesti. Se ei kuitenkaan ole pakollista.
Hyvä on myös tiedostaa, että uudenvuoden aattona ravintoloiden ja hotellien hinnat ovat korkeammat kuin yhtenäkään toisena päivänä vuoden aikana ja että hotellihuoneen hinta voi sisältää pakollisen gaalaillallisen, niin Bangkokissa kuin rantalomakohteissakin. Tällöin olet tavallaan velvoitettu viettämään uudenvuoden aaton hotellissasi. Tästä kannattaa ottaa selvää ennen kuin tekee varauksen.
Summa summarum, en keksi parempaa uudenvuoden viettopaikkaa kuin Thaimaa. Lämmin, muttei tukahduttava sää, hyvää ruokaa, juomaa, erilaista tekemistä, upeita ihmisiä ja rento tunnelma. That's all I need.
Joko sinä olet varannut matkan?